Viele Menschen klagen über Prokrastination. Manche sind chronische Zauderer, die kaum etwas zustande bringen, während andere Aufgaben, die ihnen keinen Spaß machen, einfach auf später verschieben. In jedem Fall ist es aufgrund der Tatsache, dass das Aufschieben ein Teil des Lebens so vieler Menschen ist, wichtig zu verstehen, was Menschen dazu bringt, zu warten, anstatt zu handeln. Das kann uns auch dabei helfen, herauszufinden, wie wir das Zögern beenden können. Die Erwartung der negativen oder unerwünschten Ergebnisse ist einer von mehreren Gründen, warum wir prokrastinieren.
Wenn das Ergebnis positiv ist, geben wir der Aufgabe Vorrang. Wenn das Ergebnis negativ ist, neigen wir eher dazu, es aufzuschieben. Die Auswirkungen dieser Erkenntnis sind weitreichend. Sie deuten darauf hin, dass unsere Wahrnehmung, wie schwierig eine Aufgabe ist, nicht nur beeinflusst, ob wir sie tatsächlich erledigen, sondern auch, wie lange wir sie aufschieben werden.
Mit anderen Worten: Je schwieriger wir eine Aufgabe einschätzen, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir sie sofort in Angriff nehmen – und desto mehr Zeit werden wir damit verbringen, sie aufzuschieben.
In zwei Experimenten wiesen die Forscher diesen Effekt nach, indem sie die Teilnehmer baten, drei Aufgaben zu lösen. Im ersten Experiment wurden einige Teilnehmer gebeten, die Aufgaben zu lösen, ohne etwas darüber zu wissen, während andere Informationen darüber erhielten, wie schwierig sie sein würden. Einer dritten Gruppe von Teilnehmern wurde gesagt, dass die Aufgaben leicht sein würden, und dann kurz vor Beginn der Aufgaben über deren Schwierigkeitsgrad informiert.
Die Ergebnisse zeigten, dass Personen, die erwarteten, dass eine Aufgabe schwierig sein würde, diese länger aufschoben als diejenigen, die erwarteten, dass sie leicht sein würde.
Wir verschieben herausfordernde Aufgaben
Wenn das Ergebnis positiv ist, warum sind wir dann nicht motivierter, alle Aufgaben zu erledigen, die wir haben? Die Antwort liegt nach Ansicht der Forscher darin, dass wir es vorziehen, herausfordernde Aufgaben zu verschieben, weil wir Angst vor dem Scheitern haben. Das ist der Grund, warum die meisten Menschen ihren Traumjob nicht anstreben. Deshalb bewerben sich manche Menschen nicht einmal auf ihren Traumjob – denn es besteht immer die Möglichkeit, dass man ihn nicht bekommt.
Wenn wir über eine Aufgabe nachdenken, hat unser Gehirn die Tendenz, sich auf die negativen Aspekte der Aufgabe zu konzentrieren. Das nennt man Negativitätsvoreingenommenheit, und es bedeutet, dass unser Gehirn eher auf die Dinge achtet, die schiefgehen könnten, als auf die Dinge, die richtig laufen könnten.
Das ist wichtig, denn es zeigt, dass unser Gehirn so verdrahtet ist, dass es sich auf das Negative konzentriert, was dazu führen kann, dass wir Entscheidungen treffen, die auf Angst statt auf Vertrauen basieren. Dies hat Auswirkungen auf alle Bereiche, von der Stellensuche bis zu Beziehungen. Es bedeutet, dass wir uns dieser negativen Tendenz in uns selbst bewusst sein und ihr entgegenwirken müssen, wenn wir unsere Ziele mit Zuversicht verfolgen wollen.
Unser Gehirn versucht Schmerz zu vermeiden
Wenn die Konsequenz schlecht ist, wehren wir uns oder schieben die Sache auf. Das liegt daran, dass unser Gehirn darauf eingestellt ist, Schmerzen zu vermeiden. Wenn eine Aufgabe schwierig ist, wollen wir sie vermeiden. Unser Gehirn hat sich über Millionen von Jahren auf diese Weise entwickelt. Da unsere Vorfahren nur wenige Sekunden Zeit hatten, um über Leben und Tod zu entscheiden, war die Fähigkeit, eine drohende Gefahr zu erkennen und entsprechend zu handeln, überlebenswichtig.
Zum Glück müssen wir nicht jeden Tag über Leben und Tod entscheiden. Aber unser Gehirn reagiert immer noch auf die gleiche Weise. Wenn man versucht, früh zur Arbeit zu gehen oder sich am Schreibtisch zu konzentrieren, können die negativen Gefühle, die mit dieser Aufgabe verbunden sind, überwältigend sein.
Aufschieben von Zielen
Die Reaktionsfähigkeit des Gehirns ist ein wichtiger Faktor bei der Erreichung der Ergebnisse. Wenn wir unsere Gefühle nicht kontrollieren können, werden wir Dinge aufschieben, die langfristig gut für uns sind, weil sie uns kurzfristig ein schlechtes Gefühl geben. Um unsere Ziele zu erreichen, müssen wir lernen, unsere Gefühle zu kontrollieren. Andernfalls werden wir Dinge aufschieben, die langfristig gut für uns sind, weil sie uns kurzfristig ein schlechtes Gefühl geben.
Was können Sie gegen Prokrastination tun?
Wir können die natürliche Reaktion unseres Gehirns auf negative Gefühle zwar nicht unbedingt kontrollieren, aber wir können uns darin üben, besser mit ihnen umzugehen.
Reframing – die Ergebnisse in einem positiven Licht sehen
Eine hilfreiche Technik ist das sogenannte „Reframing“. Dabei geht es darum, eine Aufgabe in einem positiven Licht zu betrachten, anstatt sich mit den möglichen negativen Aspekten zu beschäftigen. Anstatt zum Beispiel darüber nachzudenken, wie entmutigend es sein wird, an diesem Wochenende das ganze Haus zu putzen, sollten Sie es als eine Gelegenheit zur dringend benötigten Entspannung und Zufriedenheit betrachten, wenn alles wieder blitzblank ist. Dadurch wird die Aufgabe im Moment vielleicht nicht weniger unangenehm, aber ein solcher Perspektivwechsel kann Ihnen helfen, durchzuhalten und die Aufgabe zu erledigen.
Klären Sie Ihre Ziele.
Sobald Sie eine bessere Vorstellung davon haben, welche Ergebnisse Sie erreichen möchten, unterteilen Sie Ihr Ziel in überschaubare Schritte, die Sie ausführen können. Auf diese Weise können Sie sicherstellen, dass Sie auf dem Weg zu Ihrem Gesamtziel vorankommen, und Sie haben die Möglichkeit, sich selbst zu bestärken, wenn Sie die einzelnen Schritte abgeschlossen haben.
Es ist wichtig, positiv zu bleiben, wenn Sie an einer schwierigen Aufgabe arbeiten, denn das wird Sie motivieren, weiterzumachen und nicht aufzugeben. Eine Aufteilung der Aufgabe in kleinere Ziele ist ebenfalls hilfreich, damit Sie nicht überfordert werden und genau wissen, was als Nächstes zu tun ist.
Lernen Sie, Ihre Gefühle zu kontrollieren
Versetzen Sie sich in eine Lage, in der Sie Ihren eigenen Erfolg, nämlich die gewünschten Ergebnisse, erleben können, ohne ihn hinauszuzögern oder zu sehr darüber nachzudenken. Manchen Menschen fällt es schwer, ihre Gefühle zu kontrollieren, weil sie in einem Umfeld aufgewachsen sind, in dem Gefühlsausbrüche die Norm waren. Wenn wir unsere Gefühle nicht kontrollieren können, schieben wir Dinge auf, die langfristig gut für uns sind, weil sie uns kurzfristig ein schlechtes Gefühl geben. Deshalb ist es so wichtig, dass Sie lernen, Ihre Gefühle zu kontrollieren: damit Sie Ihre Ziele erreichen können!
Erforschen Sie Ihre Gedanken
Ihre Gedanken über das Ergebnis Ihrer Handlungen werden Ihnen helfen zu verstehen, warum Sie zögern. Denken Sie an die Gefühle, die mit dem Aufschieben von Aufgaben einhergehen: Schuldgefühle, Angst und Bedauern. Denken Sie nun an die Gefühle, die Sie empfinden, wenn Sie nicht aufschieben und eine Aufgabe erfolgreich abschließen: Leistung, Stolz und Zuversicht. Sind das Dinge, die Sie öfter erleben möchten? Wenn ja, dann ist es wichtig, dass Sie aufhören zu prokrastinieren!
